Sentiero Flo' Monte Catria

Il Sentiero Flo’ del Monte Catria, dedicato ad un esperto escursionista scomparso proprio su questa montagna nel 2013, è un impegnativo itinerario che conduce dalla stazione della cabinovia di Caprile alla sella dell’Infilatoio, attraversando uno dei più suggestivi ed impervi luoghi che caratterizzano il versante nord del Catria, la Balza della Porta.

Attenzione: il sentiero versa in pessime condizioni a causa dell'alluvione del 15 settembre 2022, la parte bassa del percorso è invasa dai detriti ed è profondamente modificata, ma soprattutto una grossa frana impedisce il passaggio poco dopo la Grotta dei Ciambotti. Il percorso non presenta più i requisiti minimi per poterlo percorrere in sicurezza, ed è stato quindi chiuso al transito dall'ente proprietario dei terreni (Università degli Uomini Originari di Frontone).

Il punto di partenza si trova al termine del grande piazzale a servizio degli impianti di risalita (e che può essere utilmente utilizzato per parcheggiare), da dove un evidente sentiero si inoltra verso la montagna, segnalato da una targa di legno indicante il nome del percorso.

La prima parte del tracciato è abbastanza comoda, la salita è poco impegnativa, la traccia è molto ampia e larga, ed in breve tempo si incrocia il Sentiero Frassati che taglia orizzontalmente tutto il versante, diretto a Fonte Avellana.

Superato il bivio, si percorrono alcune centinaia di metri prima che il paesaggio muti repentinamente aspetto, con il passaggio all’interno di una stretta fenditura tra le rocce che anticipa l’entrata nella zona più aspra del percorso, la Balza della Porta.

Da questo punto il sentiero diventa molto impegnativo, si sale su fondo a tratti pietroso con pendenze molto importanti, immergendosi sempre di più nella stretta gola tra alte pareti strapiombanti di grande impatto visivo.

L’arrivo alla cosiddetta “Grotta dei Ciambotti”, dove è consigliata una piccola sosta per riprendere fiato, prelude al tratto più duro del percorso, che presenta passaggi alpinistici su roccette di I grado, seguiti da una ripida risalita di un canalone ghiaioso capace di mettere a dura prova le gambe.

Terminata la parte più impervia, si attraversa il bosco soprastante la gola, fino a giungere ad una piccola spianata dove è stata posta, su alcune rocce sporgenti, una piccola scultura in memoria di “Flo’”.

Affacciandosi, con estrema cautela, sulla vallata sottostante, si può ammirare lo spettacolare panorama sulla stretta valle creata dal torrente Cinisco, con le alte pareti della Balza che precipitano verticalmente per più di 200 metri, una vista veramente mozzafiato.

Da questo punto il percorso rientra nel bosco, una maestosa faggeta dal grande valore naturalistico, e continua a salire in maniera decisa verso le quote più elevate del massiccio del Catria, con la traccia che si fa incerta fin quasi a sparire del tutto, ma con l’orientamento garantito dall’ottima segnaletica presente sugli alberi.

Il sentiero termina raggiungendo la sella dell’Infilatoio, tra i monti Catria ed Acuto, dopo un’esperienza sicuramente impegnativa ma ripagata dalla bellezza degli ambienti attraversati. Oltrepassando la strada asfaltata e salendo sui prati si può raggiungere in breve il sentiero 64, facente parte di un bell’anello che gira tutto attorno al Monte Acuto.